Het Machteloos dromen van de Ambtenaar - de Verhalen van Nikolaj Gogol
Een van mijn favoriete verhalenbundels is Nikolaj Gogols Peterburgse Vertellingen. Over Gogol, een van de vaders van de moderne Russische literatuur, wordt ook wel gezegd dat alle Russische schrijvers ‘uit Gogols mantel voortkomen’, de mantel verwijzend naar een van zijn bekendste verhalen. Door middel van dat verhaal en Dagboek van een gek wil ik Gogols kijk op de moderne vervreemding onder de loep nemen. Vervreemding onderaan de ladder De protagonisten van deze twee verhalen lijken veel op elkaar. Beiden zijn het tragische personages, eenzame ambtenaren die over zich heen laten lopen. Hoogstaande mensen om hen heen bepalen hun leven, en ze hebben geen grip op hun omgeving. Zoekend naar een bestaan dat wel betekenis heeft, vervreemdt hun kijk op de realiteit langzamerhand. Akaki Akakijevitsj, de hoofdpersoon van De Mantel, wordt door zijn collega’s gezien als een zonderlinge verschijning. Zijn grote passie vindt hij in zijn werk; het kopiëren van officiële documenten. Hierd...