Reis naar het Oosten (met enkele omwegen)

Bij staatspropaganda denk ik persoonlijk snel aan van die grootse twintigste eeuwse taferelen, zoals de films van Reni Liefenstahl die het nazisme aanprijzen of de prachtige communistische posters van de Sovjet-unie. Ook maoïstisch China was een indrukwekkende propagandafabriek, van de talloze socialistisch realistische schilderijen tot het boekje New Women, dat ik in mijn vorige artikel besproken heb. De Chinese Communistische Partij is zeker niet gestopt met propaganda maken, maar gaat wel duidelijk met zijn tijd mee; het neemt nu de vorm aan van ware blockbusters, die ook erg populair zijn. Zo verscheen in 2019 de film 我和我祖国 (My People, My Country), ter viering van het zeventigjarig bestaan van de Volksrepubliek China. Het vertelt zeven verhalen uit zeven verschillende perioden van de Chinese geschiedenis vanaf 1949. En het is een prachtige kijk in de patriottische narratieven die de Partij de hedendaagse Chinese burger voorschotelt. Collectivistisch Geheugen De film speelt constant...

Toen Chinese studenten begin 20e eeuw in verzet kwamen tegen de verouderde traditionele cultuur, was een van de grootste kritiekpunten de onderdrukking van vrouwen. De patriarchale structuur in de samenleving werd geweten aan het confucianisme, dat al meer dan 2000 jaar zijn invloed uitoefende in China. Feministen als Qiu Jin zetten zich af tegen deze geschiedenis en streden voor de gelijkheid tussen man en vrouw, bijvoorbeeld door te pleiten voor het afschaffen van voetbinden, die gruwelijke maar toch immens populaire traditie. Een van de grote doelen van de modernisering was het emanciperen van vrouwen, zodat zij op gelijke voet met mannen mee zouden kunnen doen in de samenleving. De communistische partij onder Mao omarmde deze idealen, en propageerde ze ook. Met het afschaffen van het feodale systeem en de glorieuze intrede van het socialisme zou ook de positie van de vrouw sterk verbeteren, was het verhaal. Een mooi voorbeeld van deze propaganda is het boek New Women in New China u...